Un soupçon de James Bond

Nous avons chargé notre stand d’exposition dans notre Mercedes 310 qui devenait bien vieux, emballé tous les véhicules d'exposition sur la remorque et Lukas et moi avons conduit jusqu'à Düsseldorf pour le salon Rehacare. Deux autres membres du personnel nous ont rejoints par avion. Pendant le salon, Lukas, Dani et moi sommes restés sur le stand pendant que Stefan Rittler examinait les produits des autres exposants. Il est revenu avec des informations intéressantes : Il y avait des Russes, qui avaient des concepts d'entraînement passionnants et des super condensateurs pour le stockage de l'énergie.
Des supercondensateurs ? J'avais appris leur existence par la presse. Ils étaient beaucoup plus efficaces que les batteries au plomb que nous utilisions à l'époque. Ils avaient des cycles presque infinis et beaucoup plus d'énergie stockée par unité de poids. Je suis donc allé avec Stefan sur le stand russe et j'ai examiné leurs batteries. Il y avait des scientifiques. L'un d'eux s’appelait Sergey. Il avait oublié ses cartes de visite et s'affairait à en écrire de nouvelles à la main. J’avais beaucoup de questions techniques et leur traductrice Elena a traduit avec diligence toutes mes questions en russe.

Notre visite et mes questions ont suscité l'intérêt des Russes et leur patron Oleg s'est joint à nous. J'étais étonné par les performances de leur lecteur et de leurs supercondensateurs, pour autant que les informations étaient correctes. Nous sommes retournés à notre stand. Le lendemain, toute la délégation russe est venue sur notre stand et elle avait autant de questions sur notre entreprise. Satisfaits des réponses, ils sont repartis. Ils ont demandé si nous serions intéressés par dîner ensemble ? Nous avons immédiatement dit oui : L'histoire avec les Russes et surtout leur technologie m'intéressait. Le soir, une voiture est venue nous chercher à notre hôtel, il s’agissait d’une Mercedes E-Classe argentée. Au volant se trouvait la belle Elena - les vitres arrière étaient teintées. Son passager nous a ouvert les portes arrière : nous devions monter. Qu'aurait fait James Bond dans cette situation ? Nous sommes donc montés dans la voiture. Nous avons été conduits à un restaurant. Tous les autres Russes étaient assis là et nous ont salués avec joie. D'abord un verre de vin, puis la ronde des présentations.
J'ai commencé par expliquer mon entreprise, mon rôle, ce que nous faisons et qui était qui. Oleg nous a salués au nom de son équipe. Ils travaillaient pour l'entreprise Energia. Ils construisaient des fusées et oui, leur équipe était responsable de toutes les installations pour les tests de ces fusées. Cela comprenait la tour de contrôle, les équipements de test des sous-systèmes, mais aussi l'ensemble du système de contrôle des fusées, jusqu'au système de commande. J'étais sans voix et perplexe. Nous avions affaire à d'éminents scientifiques russes ! Pour dire quelque chose, je leur ai dit que notre entreprise comptait actuellement 15 personnes dont 3 ingénieurs. Je lui ai demandé combien d'ingénieurs il avait dans son équipe ? Oleg m'a regardé dans les yeux, a ri brièvement et a dit sèchement : "Toute la Russie", ...Comment ? Elena a expliqué qu'ils étaient vraiment attachés à l'armée et qu'ils avaient donc accès à tous les scientifiques de toute la Russie.

Ils disposaient de technologies brillantes et, grâce au secteur de la réhabilitation, ils étaient également autorisés à les mettre à la disposition de l'Occident, car ils étaient dépendants des devises étrangères. Le reste de la soirée a été très agréable et instructif. Nous avons beaucoup appris sur leur mode de fonctionnement et sur les technologies qu'ils s'apprêtaient à vendre dans le secteur de la réhabilitation. Il s'agissait d’une matière plastique spéciale qui peut être traitée très facilement et qui est absolument incassable, des transmissions par moyeu de roue d'une efficacité sensationnelle et, enfin, des supercondensateurs qui pouvaient effectuer beaucoup plus de cycles que toutes les technologies de batterie connues à ce jour. J'étais bien sûr intéressé par toutes ces technologies. J'ai suggéré que nous établissions un plan pour une future coopération. Elena m'a corrigé : il s'agissait d'abord d'une question politique, puis de la stratégie, et seulement ensuite du plan.
Je me demandais ce qu'elle voulait dire par là. Je n'avais rien compris. Qu'aurait fait James Bond dans cette situation ? Il aurait bu son Martini. Nous avons donc porté un toast avec un verre de vin.
Les Russes avaient une demande très pratique, ils avaient apporté un fauteuil roulant électrique, fabriqué dans un plastique indestructible et il devait être transporté au TÜV de Cologne. Bien sûr, on aide les amis et nous avons donc accepté de mettre notre Mercedes 310 à leur disposition. Lukas voulait y aller en tant que chauffeur. La belle Elena voulait discuter du projet avec les responsables du TÜV pour faire approuver le fauteuil roulant. Du groupe russe, un monsieur plus âgé, bien nourri et au visage rond, qui ressemblait exactement à ce que j'avais imaginé d'un général russe, voulait aussi aller au TÜV. Je lui ai demandé quelle était sa fonction. Une longue discussion s'est engagée dans le camp russe. Évidemment, il était un peu difficile d'expliquer son rôle exact à nous, Occidentaux. Après quelques mots de russe supplémentaires, il s'est tourné vers moi avec un large sourire et m'a dit dans un anglais approximatif qu’il avait la charge de la sécurité. Avec un autre verre de vin, nous avons donc porté un toast à notre sécurité à tous.

Le lendemain, ils sont partis tous les trois pour le TÜV. Le fauteuil roulant était arrimé dans le véhicule. Tous les trois se sont serrés dans l'étroite cabine et ils sont partis. Lukas savait à peu près où se trouvait le TÜV et Elena avait étalé la carte routière pour connaître l'itinéraire exact. L'inévitable s'est produit : Lukas a manqué une sortie. Elena était furieuse et voulait attraper le volant pour opérer un demi-tour. Lukas a résisté avec véhémence à cette intervention et a essayé de garder le contrôle du véhicule. Elena s'est mise à hurler et a exigé que Lukas conduise sur la bande d'arrêt d'urgence, ce qu’il a catégoriquement refusé. Heureusement, le général chargé de la sécurité était là : il a effectué son travail, a parlé de manière apaisante à Elena et a ainsi tenté de la calmer. Lukas a donc eu le temps de prendre la sortie suivante et de d’amener le véhicule au TüV. Le visage d'Elena s'est éclairci. Lorsqu'ils ont atteint le TüV avant l'heure prévue, elle était entièrement satisfaite.

Lorsqu’ils ont ouvert la porte arrière du véhicule, il s'est avéré que le fauteuil roulant s'était détaché en raison des violents mouvements de direction et que le plastique incassable s'était fissuré : un accoudoir latéral était défectueux. Lukas a sorti sa boîte à outils et en un rien de temps, la cassure a été réparée avec de l'époxy occidental. Le rendez-vous avec le TÜV pouvait avoir lieu.
Tous les trois sont revenus ravis. Lukas, qui ne s'était pas encore remis de toutes ses émotions, le général qui avait réussi sa mission et Elena, qui avait pu respecter le rendez-vous du TÜV à l'heure. Pour le remercier, elle a serré Lukas dans ses bras. Comme Elena mesurait plus d’1,80 m sans chaussures et atteignait presque 2 m avec ses talons aiguilles, Lukas a enfoui son visage directement entre ses seins. Après tout ce qu'il avait vécu, il avait visiblement du mal à rassembler à nouveau ses esprits.

Ce soir-là, nous étions heureux de dîner à nouveau en petit cercle. Et surtout Lukas qui voulait nous expliquer tout ce qu'il avait vécu.
La foire s'est terminée et l'équipe russe et notre équipe étions devenus les meilleurs amis. Lukas et moi leur avons rendu visite sur leur stand et ils nous ont remis avec joie un sac contenant des poissons spéciaux très gras, beaucoup de caviar et une bouteille de vodka chacun. Nous les avons remerciés poliment, leur avons laissé une boîte de chocolats chacun et étions sur le point de partir quand Oleg nous a arrêtés : Il faut d'abord trinquer ensemble... On a d'abord trinqué à ma santé, Puis à celle d’Oleg, ensuite à celle d’Elena, qui avait si bien traduit, et ainsi de suite. J'étais inquiet, car en fait je ne supporte que modérément l'alcool. Lukas m'a éclairé : Les rituels de consommation d'alcool sont très importants pour les Russes et je devais simplement m'y plier. Il m'a donné une dernière règle : ne jamais rire, quoi qu'il arrive. Il m'a également rassuré : il était complètement habitué à boire et avait tout sous contrôle. Je pouvais me laisser aller et il s'occuperait du reste, y compris du démontage du stand. La seule règle était de ne pas rire. Nous avons bu et trinqué ensemble jusqu'à ce que nous soyons tous deux complètement ivres et sommes repartis avec notre CLASSIC. Nous nous sommes accrochés au siège et avons essayé de retrouver le chemin de notre stand. J'avais la tête qui tournait. Quand je suis arrivé au stand, je me suis couché par terre : c'était trop. Lukas a dit qu'il allait bien et qu'il allait maintenant chercher le bus et la remorque. Je me suis endormi et j'ai été réveillé à nouveau par sa voix un temps indéterminé plus tard. Mais que s'est-il passé ? Lukas était revenu, il pouvait à peine marcher et se balançait tellement qu'il menaçait de tomber. Il a marmonné quelque chose comme : Il avait conduit le bus jusqu'à la porte... et il s'est effondré et s’est allongé sur le sol de notre stand. Je me suis levé, tout tournait pour moi aussi, mais au moins je pouvais à nouveau marcher. J'ai essayé de secouer Lukas, sans succès. Il dormait à poings fermés. Après m'être un peu repris, je suis parti à la recherche de notre bus : le bus avait effectivement été manœuvré à reculons jusqu’à la porte. La remorque et le bus étaient dans le hall d'exposition et les clés dessus !
J'ai commencé à charger les véhicules individuels sur la remorque et à les attacher fermement. J'ai quitté le stand, n'emportant que les objets coûteux, que j'ai rangés dans le bus. Comme je n'étais pas le plus rapide dans mon état, ce travail s'est poursuivi jusqu'au bout de la nuit. Et maintenant ? J'étais en état de conduire ? J'ai appelé Tina à la maison et lui ai demandé si je parlais normalement. Elle m’a répondu que j’avais l’air d’être normal. Nous avons élaboré un plan selon lequel j'allais charger Lukas, qui dormait encore profondément, dans la cabine du véhicule et essayer de faire quelques tours sur le parking maintenant vide. Je voulais suivre exactement une ligne et voir si je pouvais la gérer. Les tests se sont bien déroulés et j'ai donc décidé de rentrer à notre hôtel, qui se trouvait à une trentaine de kilomètres. C'était encore le milieu de la nuit et il y avait très peu d'autres véhicules sur la route. Cela a rendu les choses plus faciles. Pour être sûr, j'ai conduit lentement. A un moment, Lukas s'est réveillé, il se sentait très mal et devait vomir. Il a juste eu le temps de baisser sa fenêtre, puis il 'est rendormi. Une fois à l'hôtel, il était au moins capable de retourner à la chambre par ses propres moyens. J'ai cherché une lampe de poche et j'ai voulu jeter un coup d'œil rapide à l'état des véhicules chargés. Lukas avait en fait vomi sur tout le côté du bus et donc aussi sur les véhicules sur la remorque. Non !!! Je n'avais pas d'autre choix que d'aller chercher de l’eau dans notre salle de bain et de nettoyer le véhicule et les véhicules d’exposition. En raison du budget serré, nous dormions dans la même chambre à l'époque. Lukas s'est plaint qu'il avait mal à la tête et que je ne devais arrêter de nettoyer le sol au milieu de la nuit.
Le lendemain matin, Lukas était encore au lit avec la gueule de bois. Étonnamment, je me suis senti assez bien et je suis retourné à la foire pour démonter le reste du stand. Lorsque je suis retourné à l'hôtel en début d'après-midi, Lukas avait retrouvé ses esprits. Nous avons déjeuné et nous avons pu prendre la route du retour.

J'en ai tiré une leçon :

• Les Russes peuvent être très gentils, même quand ils développent du matériel de guerre.
• Vous devez savoir où sont vos propres limites.
• Trop de vodka nuit à mon bien-être.